『弱者が強者に挑んだ戦い・・・母校野球部観戦記』
３３年前を振り返る
私が現役時代のこと。
メンバー表と組み合わせ
はい、ファーストを守り主将でした^^
試合結果
１回戦 対都立荒川工業（神宮第二球場）
５－３
記事が見当たりませんでした^^;
２回戦 対都立第三商業（神宮第二球場）
７－４（延長１２回）
３回戦 対都立小岩（神宮第二球場）
１３－２（５回コールド）
ここまでは、苦戦しながらも順当に駒を進めました。
そして、運命の一戦へ･･･。
０－１
この年、見事に甲子園初出場を決めた関東一高に敗れました。
しかも、大きな敗因は、私の走塁ミスでした。
おかげで、新聞記事にはなったんですけどね^^;
この時期になると未だに、友達からはイジられます（笑）
多分、死ぬまで言われるんでしょうね（爆）
「良い思い出です」
って言ったら
「苦い思い出だよ！」
って、友達からツッコまれそうです^^;
こうして、私の高校野球生活は、幕を閉じたのでした。
今年の母校野球部
過去、我が母校野球部は、２０１１年に１回戦を突破していこう、昨年まで初戦敗退が続いていました。
「どうせ今年も･･･」
と、半ば諦めていましたが、今年の組み合わせ表を見た時、あることに気付きました。
「あれ？ あの時と似てる･･･」
そう思わずにはいられませんでした。
「もしかしたら･･･」
否が応でも、気分は盛り上がります。
その直ぐ後には
「でもねぇ･･･^^;」
と思ってしまったのです。
なぜなら、早稲田高校には、数年前にコテンパンにやられました。
それを考えると、初戦突破は儚い夢と終わりそうでした。
そして、後輩たちの戦いは始まったのです。
１回戦
当日は部下の結婚式を夕方に控えていましたが、第１試合ということもあり観戦。
先取点を取ったものの、５回に逆転を許す試合展開。
今までのチームであれば、このまま･･･という流れになりがちでした。
それを直ぐさま同点に追い付き、突き放し、追い込まれても再び突き放す。
それも、スリーランホームランと満塁ホームランで･･･。
強豪校の戦いぶりでした。
久しぶりの勝利に、スタンドは甲子園が決まったかのような騒ぎに（笑）
２回戦
この日は、仕事でしたが運良く（無断で）抜け出せました^^
到着したのは５回。
２－１と勝っていましたが、僅差では怖い。
しかも、相手は大東大一高。
いつ逆転されるかも分からない。
ところがです、私が到着した途端、打つは打つはの猛攻。
しかも、コールドを決めた最後の１点は、ツーアウトからでした。
「やるじゃねぇか！」
ＯＢ同志がガッツポーズして、勝利を喜びました。
「やっぱり、正夢なのか？」
思わず、口を突いて出ました。
３３年前、試合数は違うものの接戦からの逃げ切り→コールド。
そして、神宮での関東一高戦。
あまりにも酷似していました。
「次の結果だけは、逆になると良いな^^」
そう話していました。
決戦前々日
３回戦当日は、所用があり観戦出来ない。
どうしても試合前に、後輩にひと声掛けたい。
自分と同じ様な失敗をしないために･･･。
そう思うと、足は自然と母校のグランドへ向いていました。
私は、２回戦後の新聞記事に出た後輩のあるコメントを見た時
「ひょっとしたら、ひょっとするかも･･･」
と、思いました。
それは
「負けにいくわけではない。野球を楽しめれば、少しは勝算があるはず」
というものでした。
３３年前と明らかに違うのは、自らを弱者と認め、チャレンジする気持ちでした。
私たちは、順当に勝ち上がったことと裏付けの無い“妙な自信”で満ちあふれていました。
グランドで、練習が終わった後、後輩たちに少し時間を貰って話しました。
「君たちの謙虚な気持ちでチャレンジすれば、結果は必ず付いてくる。楽しめと言うのは、難しいことかもしれないけど、いつになっても思い出として語れる試合を、悔いの無いように戦って下さい。」
父親と変わらない歳のＯＢの話を、目を輝かせながら聞いてくれました。
もう後は、祈ることしか出来ませんでした。
３回戦
観戦の出来ない私に、後輩から随時、試合状況が伝えられました。
スコアボードに刻まれる、両チームの『０』が写真付きで送られてきました。
６回表、３３年前と似たような走塁ミスで、チャンスを潰したとメッセージが来ました。
そして、運命の７回裏、１点を許した時
「中島さん、怖いくらい再現中です」
まるで３３年前の試合をなぞるかのように、ミスでチャンスを潰した後に、点を許す。
野球とは、そういうものなのかもしれませんが、再現ドラマのようでした。
そしてゲームセット。
最後の報告は無く、私は高野連の試合速報で敗戦を確認しました。
そして、そのまま電波の届かない所へ入ってしまった私。
このふたつの記事が後輩から届いたのは、２日後のことでした。
試合後、後輩たちは、どんなことを思ったろう？
泣き顔だったのか？笑顔だったのか？
それを知ることは出来ません。
いや、それを知る必要も無いでしょう。
後輩たちは、立派に戦ったのです。
そして、一生の思い出に残るような接戦を繰り広げたのです。
弱者だったかもしれませんが、強者に引けを取りませんでした。
ＯＢたちは、自分たちの思いを後輩に重ね、一緒に戦ったのです。
そして、熱い数日間を過ごせたのです。
それだけで十分でした。
関東一高へのリベンジは、またお預けになりました。
いつか、いつか必ず･･･。
現２年生、来年は君たちが主役です。
来年もオジサンたちを熱くさせて下さい。
